Psykolog eller psykoterapeut – vad är skillnaden?

Vad är skillnaden mellan psykolog och psykoterapeut?

Psykolog och psykoterapeut är två fristående legitimationer i Sverige. Ingen av dem förutsätter den andra. En person kan vara psykolog, psykoterapeut, båda delarna eller ingetdera – och ändå arbeta med samtal och psykisk hälsa.

Psykolog blir man genom psykologprogrammet, en sammanhållen universitetsutbildning i psykologi som avslutas med en period av praktisk tjänstgöring under handledning. Efter det kan legitimation sökas hos Socialstyrelsen. Utbildningen ger en bred grund i både forskningsmetod och klinisk bedömning.

Psykoterapeut blir man i stället genom en påbyggnadsutbildning i psykoterapi. Den bygger ovanpå en annan yrkesexamen – vanligen socionom, sjuksköterska, läkare eller psykolog – och kräver relevant klinisk erfarenhet innan utbildningen ens går att söka. Först efter en grundläggande psykoterapiutbildning och därefter en längre universitetsutbildning i psykoterapi kan legitimation som psykoterapeut sökas.

Skillnaden i praktiken: en psykolog har en bred grundutbildning i psykologi som helhet, inklusive utredning, testning och forskning. En psykoterapeut har i stället fördjupat sig specifikt i en eller flera terapiformer, men kommer ofta från ett helt annat grundyrke än psykologi.

Är psykolog och psykoterapeut skyddade titlar?

Ja. Båda är skyddade yrkestitlar enligt patientsäkerhetslagen. Det är förbjudet att kalla sig psykolog eller psykoterapeut, eller ge sken av att inneha titeln, utan legitimation utfärdad av Socialstyrelsen.

Skyddet gäller själva ordet, inte verksamheten som sådan. Vem som helst får hålla samtal, skriva om psykisk hälsa eller kalla sig coach. Det man inte får är att låna en legitimerad titel man saknar – oavsett hur välmenande skälet är.

Den som bryter mot det kan anmälas. Socialstyrelsen kan också återkalla en legitimation som redan finns, om personen bedöms olämplig att utöva yrket. Inspektionen för vård och omsorg, IVO, utövar tillsyn över legitimerad hälso- och sjukvårdspersonal.

Behöver en psykoterapeut vara psykolog?

Nej. Många legitimerade psykoterapeuter i Sverige har ett annat grundyrke än psykolog. Titeln bygger på ett annat basyrke plus en egen vidareutbildning i psykoterapi.

Vanliga grundyrken bakom en psykoterapeutlegitimation är socionom, sjuksköterska och läkare. Beroende på sin vidareutbildning kan en legitimerad psykoterapeut arbeta utifrån olika terapiformer. Även legitimerade psykologer kan gå vidare till en psykoterapeutlegitimation, men det är ett tillval – inte ett krav för att kalla sig psykoterapeut.

Omvänt gäller samma sak: en legitimerad psykolog är inte automatiskt psykoterapeut. Psykologutbildningen ger en grund i terapeutiska metoder, och många legitimerade psykologer arbetar med psykoterapeutiska samtal inom ramen för sin psykologlegitimation – men den fristående titeln psykoterapeut kräver sin egen legitimation.

Vem får sätta diagnoser?

Rätten att ställa en diagnos hänger inte ihop med titeln psykoterapeut, utan med grundyrket. En psykoterapeut vars grundyrke är socionom har inte den behörigheten enbart genom sin psykoterapeutlegitimation.

Läkare, till exempel psykiatriker, gör medicinska diagnoser och kan skriva ut läkemedel. Legitimerade psykologer gör psykologiska bedömningar och diagnostiska utredningar inom sitt kompetensområde, bland annat vid neuropsykiatriska frågeställningar. En psykologisk utredning och en neuropsykologisk utredning är exempel på sådant arbete.

En psykoterapeut behandlar i stället utifrån en redan ställd problembild, eller inom ramen för sitt eget grundyrkes behörighet. Är du osäker på vem som gjort en bedömning är den enklaste frågan att ställa vilken yrkestitel och legitimation personen faktiskt har.

Är "terapeut" samma sak som psykoterapeut?

Nej, och det är den vanligaste missuppfattningen. "Terapeut", "samtalsterapeut" och liknande titlar är inte skyddade i Sverige. Vem som helst får använda dem, oavsett utbildning eller erfarenhet.

Bara ordet psykoterapeut i sin helhet är skyddat. Ett förled eller en förkortning räcker inte för att skapa samma skydd, och gör inte titeln till en legitimation.

Det här är ovanligt sett ur ett internationellt perspektiv. I flera andra länder är "terapeut" ett fritt yrkesnamn utan krav på utbildning över huvud taget. I Sverige är själva ordet psykoterapeut reglerat i lag och kopplat till en legitimation hos Socialstyrelsen – vilket gör frågan "är hen legitimerad?" meningsfull här på ett sätt den inte alltid är i andra länder.

Det säger ingenting om kvaliteten hos en enskild coach eller samtalsterapeut. Det säger bara att titeln i sig inte är ett kvitto på legitimation, utbildningslängd eller tillsyn – till skillnad från psykolog och psykoterapeut.

Vad är en legitimerad psykolog?

En legitimerad psykolog är någon som har examen från psykologprogrammet, fullgjort praktisk tjänstgöring under handledning, och fått sin legitimation godkänd av Socialstyrelsen.

Legitimationen är personlig och kan förloras. Socialstyrelsen kan återkalla den om personen bedöms olämplig att utöva yrket, till exempel efter allvarliga brister i patientsäkerheten.

Är du osäker på om en person faktiskt har den legitimation hen uppger sig ha finns Socialstyrelsens register över legitimerad hälso- och sjukvårdspersonal, där uppgiften går att kontrollera direkt. Samma register gäller för att kolla en psykoterapeutlegitimation.

Vem ska jag vända mig till?

Är du osäker på om du behöver en psykolog, en psykoterapeut eller något annat, finns vart vänder jag mig som en bra utgångspunkt. Den går igenom de vanligaste ingångarna i svensk vård steg för steg.

Mår du dåligt, har ångest eller känner dig nedstämd är vårdcentralen rätt första steg. Du behöver ingen remiss för att boka en tid, och vårdcentralen kan slussa dig vidare till psykolog, psykoterapeut eller psykiatri beroende på vad som passar. Se även klinisk psykologi för hur en psykologisk bedömning och behandling faktiskt går till.

CoachOnline.se erbjuder coaching, inte psykologisk eller psykoterapeutisk behandling. Vi ställer inga diagnoser, och våra coacher är varken legitimerade psykologer eller psykoterapeuter. Skillnaden mellan coaching och terapi är värd att läsa om du är osäker på vilket du behöver.

Handlar det i stället om att hantera vardagen runt omkring – stress, vanor, eller hur du pratar om det på jobbet – kan ett kostnadsfritt introsamtal vara ett rimligt ställe att börja. Det ersätter aldrig kontakt med vården.